Normal Essen: zwischen Unverträglichkeit und Hysterie

Schenkt man den Äußerungen vieler Menschen Glauben, so stellt man fest, dass viele von ihnen offenbar unter großen Problemen beim Essen leiden. Mancher ist der Meinung, dass er Butter nicht vertragen kann. Angeblich. Andere scheinen sich regelrecht vor dem Genuss von Weizen zu fürchten. Normales Essen ist offenbar für die vermeintlich Betroffenen unter den aktuellen Gegebenheiten gar nicht mehr möglich. Doch was ist tatsächlich dran an diesen Mythen? Leiden die Menschen real unter den zahlreichen Unverträglichkeiten - oder handelt es sich nur um eine Hysterie? Im Folgenden gibt es die Aufklärung.

Steigen die Unverträglichkeiten tatsächlich an?

Rund 20 Prozent der Menschen hierzulande sind der Auffassung, dass sie bestimmte Lebensmittel und Inhaltsstoffe nicht vertragen. Doch nach wissenschaftlichen Untersuchungen durch anerkannte Allergologen, konnte lediglich nur bei zwei Prozent der Bevölkerung tatsächlich eine Nahrungsmittelunverträglichkeit festgestellt werden. Die reale Zahl liegt somit deutlich darunter. Im Gegensatz dazu ist jedoch die Zahl derjenigen, die von einer echten Lebensmittelallergie betroffen sind, im Verhältnis deutlich an. Insbesondere Pollenallergiker zeigen auf Nahrungsmittel eine heftige Reaktion. Daneben ist jedoch ein besonders hoher Anstieg von schweren Reaktionen auf Lebensmittel nach Studienergebnissen zu verzeichnen. Der medizinische
Begriff dafür lautet im Übrigen Anaphylaxie.

Mögliche Gründe für den Anstieg

Wissenschaftler, die sich schon seit Jahrzehnten mit dem Phänomen beschäftigen, fanden heraus, dass zwischen den Jahren von 1960 bis 1990 sich unterschiedliche Allergien drastisch erhöht haben. Auch wenn die konkreten Ursachen dazu nicht eindeutig erforscht sind, so vermuten die Allergologen dennoch folgende Gründe:

• Das Leben verlief während dieser Jahre erheblich steriler
• Fremdstoffe haben den menschlichen Organismus überfordert
• Die Essgewohnheiten veränderten sich und wurden vielfältiger

Menschen, die nicht in den Industriestaaten, aber in aller Abgeschiedenheit leben, sind kaum von irgendwelchen Formen einer Allergie betroffen. Ändern sie ihre Gewohnheiten und ihren Lebensstil, wurden jedoch auch bei ihnen Allergien festgestellt.

Unterschiede zwischen Intoleranzen und Allergien

Die meisten Menschen sind aufgrund mangelnder medizinischer Kenntnisse kaum in der Lage, den zwischen Intoleranzen und Allergien zu differenzieren. Grundsätzlich lassen sich Nahrungsmittelunverträglichkeiten in drei Kategorien einteilen.

Unter einer Allergie versteht man, wenn das Immunsystem gegen bestimmte Nahrung (exemplarisch Nüsse, Soja) aus eigener Veranlassung Antikörper bildet, obwohl dazu eigentlich kein Grund besteht. Das Immunsystem ist jedoch der Auffassung, dass durch diese Nahrung ein Angriff auf den Organismus erfolgt und startet bei manchen Menschen automatisch mit der Produktion der Antikörper. Man spricht daher von einem fehlgeleiteten System. Daneben erfolgen auch so genannte Pseudoreaktionen des Körpers, beispielhaft auf Zusatzstoffe in unserem Essen. Hier werden aber keine Antikörper gebildet, wobei es jedoch auch hier zu Schwellungen der Schleimhäute oder zu Ausschlag kommen kann.

Zuletzt haben Mediziner erkannt, dass eine Intoleranz durch einen so bezeichneten Enzymdefekt ausgelöst wird, beispielsweise gegen Laktose. Bei den Betroffenen zeigen sich die Beschwerden bereits nach der Aufnahme von geringen Mengen. Diese Beschwerden können aber bei jedem auftreten, wenn Laktose im Übermaß aufgenommen wird. Dieses verläuft in aller Regel nicht tödlich, verursacht jedoch heftige und äußerst unangenehme Magen-Darm-Probleme.

Reale Gefahr oder Einbildung?

Zahlen und Fakten belegen, dass jährlich rund 160 bis 190 Menschen hierzulande an dem Schock infolge einer Lebensmittelallergie sterben. Grund: Überreaktion unseres Immunsystems. Dadurch bricht der Kreislauf zusammen und die Atemwege können lebensbedrohlich anschwellen. Die häufigsten Auslöser für den Schock sind Allergien gegen Hülsenfrüchte (Erdnüsse, Soja,) oder eine übermäßige Zufuhr von tierischen Proteinen. Wer einen solchen Schock bemerkt oder selbst davon betroffen ist, sollte umgehend den Notarzt verständigen.
Ein Grund zur Dramatisierung des gesamten Phänomens besteht jedoch nicht, dennoch sollte man die Sache auch nicht bagatellisieren.

Psyche ist in hohem Maße mitverantwortlich

Die Psyche des Menschen ist im Zusammenhang mit den vermeintlichen Unverträglichkeiten ein ganz wesentlicher Faktor. Allein durch den Glauben daran, dass sich in der Nahrung irgendetwas befindet, dass möglicherweise unverträglich sein könnte, verstärkt bei diesen Menschen bereits die Symptome einer tatsächlichen Allergie. Fakt ist also, dass man sich eine Unverträglichkeit auch einfach nur einreden kann. Doch es gib auch wissenschaftliche Methoden, die helfen, die Angst vor den potentiellen Allergenen zu bewältigen und den Stress abzubauen. Zuviel Stress wirk sich in diesem Zusammenhang immer negativ aus. Wenn man sich wohlfühlt, ist die Verträglichkeit von Allergenen deutlich höher.

Lebensumstände verändern ist hilfreich

Betroffene sollten eine längere Zeit (exemplarisch ein Jahr) auf die entsprechenden Nahrungsmittel verzichten. Oftmals tritt in dieser Zeit eine erhebliche Verbesserung ein, manchmal verschwindet die Intoleranz sogar vollständig. Dennoch ist es für die meisten von uns nicht erforderlich, ein Leben lang auf Gluten oder Laktose zu verzichten. Ein freiwilliger Verzicht erbringt aus medizinischer Sicht überhaupt keine Vorteile, denn andere Lebensmittel sind sicherlich auch nicht gesünder. In ihnen befinden sich ebenfalls jede Menge Fett, Kohlenhydrat und Eiweiß.

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